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Traumdeutung: verfolgt werden. Was die Forschung fand

Was bedeutet es, im Traum verfolgt zu werden? Verfolgtwerden gehört zu den Traumthemen, die Menschen am häufigsten nennen, wenn man sie allgemein nach ihren Träumen fragt3, und es taucht in etwa 11 bis 12 Prozent einzelner aktueller Träume auf, die in Studien gesammelt wurden5. Besonders häufig ist es in der Kindheit und in Albträumen3,4. Die Forschung sieht darin keine Warnung. Die wichtigsten Erklärungen verbinden es mit Bedrohung oder Druck im Wachleben, oft durch andere Menschen1,5.

Wie häufig sind Verfolgungsträume?

Fragebögen, die nach dem ganzen Leben fragen, setzen Verfolgungsträume weit nach oben: Geneviève Robert und Antonio Zadra halten fest, dass Fallen und Verfolgtwerden in Fragebogen- und Interviewstudien zu den am häufigsten genannten Themen gehören3. Aufzeichnungen einzelner Nächte ergeben eine kleinere, aber immer noch große Zahl. In einer Studie von 2024 berichteten 160 Menschen über ihren Tag und die Träume der folgenden Nacht; 11,9 Prozent träumten davon, verfolgt oder gejagt zu werden, nahe an den 11,04 Prozent zuletzt erinnerter Träume in einer früheren Onlinestudie, die die Autoren anführen5.

In der Kindheit ist das Thema deutlich häufiger. Eine von Michael Schredl und Anja Göritz zitierte Studie fand Verfolgtwerden in 41,5 Prozent der wiederkehrenden Kindheitsträume, aber nur in 14,6 Prozent derer von Erwachsenen. In ihrer eigenen Onlinesammlung von 1.216 zuletzt erlebten Albträumen enthielten Albträume aus der Kindheit häufiger Verfolgtwerden, eine böse Präsenz und Fallen4. Verfolgungsszenen kennzeichnen außerdem das intensivere Ende schlechter Träume. In den Traumprotokollen von Robert und Zadra enthielten Albträume signifikant häufiger Verfolgtwerden als mildere schlechte Träume, und in den gewöhnlichen Kontrollträumen derselben Personen fehlte das Thema völlig3.

Wer verfolgt einen im Traum?

Schredl und Göritz ordneten die Verfolger in 126 Verfolgungsalbträumen zu, in denen sie beschrieben wurden. Die meisten waren Menschen, und wo das Geschlecht eines menschlichen Verfolgers bekannt war, waren 44 von 48 männlich (91,67 Prozent)4. Den Rest bildeten Tiere und nichtmenschliche Gestalten: Monster, Geister, Teufel und sogar eine riesige Kugel, die hinter der träumenden Person herrollte.

Verfolger in 126 Albträumen vom Verfolgtwerden{4}
VerfolgerAnteil an den beschriebenen Verfolgern
Menschen59,5 Prozent
Wesen und Dinge (Monster, Geister, Gegenstände)21,4 Prozent
Tiere19,0 Prozent

Warum träumt man, verfolgt zu werden?

Die bekannteste wissenschaftliche Erklärung ist Antti Revonsuos Theorie der Bedrohungssimulation. Er argumentierte, dass das Leben in der Umwelt unserer Vorfahren kurz und voller Gefahren war und dass ein Traumsystem, das bedrohliche Ereignisse auswählt und immer wieder durchspielt, geholfen hätte, das Erkennen von Gefahr und die Flucht zu üben1. Eine Verfolgungsjagd ist genau die Art Szene, die die Theorie vorhersagt. Zadra und Kollegen prüften sie an 212 wiederkehrenden Träumen: 66 Prozent enthielten mindestens eine Bedrohung, meist gegen die träumende Person gerichtet, die oft vernünftig auswich oder sich verteidigte. Doch weniger als 15 Prozent zeigten realistische Gefahren für das Überleben, und die Flucht gelang trotz echter Anstrengung selten. Sechs ihrer acht Vorhersagen bestätigten sich; die Autoren sprachen von gemischter Unterstützung2.

Eine zweite Forschungslinie fragt, wofür die Verfolgung im Wachleben stehen könnte. In der Studie von 2024 berichtete niemand, tagsüber tatsächlich verfolgt worden zu sein, doch negative Erfahrungen mit anderen Menschen an diesem Tag hingen mit Verfolgungsträumen in der folgenden Nacht zusammen. Die Autoren deuten die Verfolgung als Metapher für belastete Beziehungen5. Es ist eine einzelne Studie mit 160 Menschen über einen einzigen Tag, also eher ein Hinweis. Sie passt aber zu dem, was viele bemerken: Der Verfolger taucht oft in Wochen auf, in denen jemand bei der Arbeit oder zu Hause wie Druck im Nacken wirkt.

Wie du mit einem Verfolgungstraum arbeiten kannst

Fang bei der Form der Verfolgung an, nicht bei einem Lexikoneintrag. Traumlexika deuten Verfolgung gern als Flucht vor einem Problem, doch dahinter steht keine Forschung. Wer oder was war hinter dir, und kanntest du es? Bist du irgendwohin gerannt oder nur weg? Hast du dich versteckt, gewehrt, bist erstarrt oder aufgewacht? Der Moment des Aufwachens ist oft der aufschlussreichste, weil er zeigt, wo die Angst am größten war. Frag dich dann behutsam, was in deinem Leben dasselbe Gefühl hat: eine Frist, die näher rückt, ein Gespräch, dem du ausweichst, ein Mensch, dessen Missbilligung du zu entkommen versuchst. Der Ratgeber zur Traumdeutung zeigt, wie symbolische, jungianische und kognitive Lesarten damit umgehen, und der Ratgeber zu Jungs Archetypen im Traum erklärt den Schatten, eine Idee, die vielen hilft, wenn sich der Verfolger wie ein Teil von ihnen selbst anfühlt.

Kommt dieselbe Verfolgung wieder, schreib jede Fassung auf. Kleine Veränderungen, ein Verfolger, der langsamer wird, oder eine Tür, die aufgeht, sind mehr wert als das, was gleich bleibt. Der Ratgeber zu wiederkehrenden Träumen fasst zusammen, was die Forschung über sich wiederholende Träume weiß, und die Seite über Träume vom Fallen behandelt den anderen typischen Traum, aus dem Menschen so oft hochschrecken.

Wann ist ein Verfolgungstraum ein Grund, Hilfe zu suchen?

Ein gelegentlicher Verfolgungstraum gehört zum normalen Träumen. Probleme mit Albträumen betreffen schätzungsweise 5 bis 8 Prozent der Allgemeinbevölkerung und viele Menschen mit traumatischen Erfahrungen6. Sprich mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Therapeutin, wenn Verfolgungsalbträume häufig kommen, wenn du dich vor dem Einschlafen fürchtest, wenn sie etwas wiederholen, das dir wirklich passiert ist, oder wenn du dich tagsüber ängstlich oder niedergeschlagen fühlst. Die Imagery Rehearsal Therapie, bei der du den Albtraum im Wachzustand umschreibst und die neue Fassung einübst, hat mehr Forschung hinter sich als jede andere Behandlung chronischer Albträume und wird meist in etwa vier Sitzungen vermittelt6. Der Ratgeber zu Albträumen und Imagery Rehearsal Therapie erklärt, wie sie funktioniert.

Häufige Fragen

Was bedeutet es, wenn man träumt, verfolgt zu werden?

Eine feste Bedeutung hat keine Studie gezeigt. Die Theorie der Bedrohungssimulation sieht Verfolgungsträume als Übung des Gehirns, Gefahren zu entkommen1. Eine Studie von 2024 fand, dass negative Erfahrungen mit anderen Menschen am Tag mit Verfolgungsträumen in der Nacht einhergingen5. Am meisten sagt, wer dich verfolgt hat, wie es sich anfühlte und was dich gerade unter Druck setzt.

Warum träume ich immer wieder, dass mich jemand verfolgt?

Viele Menschen bemerken, dass ein Verfolgungstraum in belastenden Zeiten zurückkommt. In einer Studie mit 212 wiederkehrenden Träumen enthielten zwei Drittel eine Bedrohung, meist gegen die träumende Person gerichtet, die nur selten entkam2. Ein datiertes Protokoll jeder Fassung und dessen, was in der Woche los war, zeigt meist mehr als ein einzelner Traum.

Wer verfolgt Menschen im Traum am häufigsten?

Meist andere Menschen. In 126 Verfolgungsalbträumen aus einer deutschen Onlinestudie waren etwa 60 Prozent der beschriebenen Verfolger Menschen, etwa 21 Prozent Wesen oder Dinge wie Monster und Geister und etwa 19 Prozent Tiere. War das Geschlecht eines menschlichen Verfolgers bekannt, waren über 90 Prozent männlich4.

Träumen Kinder häufiger davon, verfolgt zu werden?

Ja. Eine in einem Fachartikel von 2018 zitierte Studie fand Verfolgtwerden in 41,5 Prozent der wiederkehrenden Kindheitsträume gegenüber 14,6 Prozent bei Erwachsenen, und Albträume aus der Kindheit enthielten häufiger Verfolgung als die von Erwachsenen4. Ein Kind, das oft Angst vor solchen Träumen hat, braucht ruhiges Zuhören und, wenn es anhält, ein Gespräch in der Kinderarztpraxis.

Kann man Albträume vom Verfolgtwerden loswerden?

Oft ja. Die Imagery Rehearsal Therapie, bei der du einen wiederkehrenden Albtraum im Wachzustand umschreibst und das neue Ende einübst, hat die stärkste Evidenz aller Behandlungen chronischer Albträume und wird meist in etwa vier Sitzungen vermittelt6. Sind Albträume häufig, belastend oder mit einem echten traumatischen Erlebnis verbunden, ist eine Ärztin, ein Arzt oder eine Therapeutin der richtige erste Schritt.

theDreamly bewahrt jede Verfolgungsjagd auf, die du einsprichst oder eintippst, mit Datum, damit du siehst, wann der Verfolger zurückkehrt und wie er sich mit der Zeit verändert.

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Quellen

  1. Revonsuo A (2000). The reinterpretation of dreams: an evolutionary hypothesis of the function of dreaming. Behavioral and Brain Sciences, 23(6), 877-901. doi.org/10.1017/S0140525X00004015
  2. Zadra A, Desjardins S, Marcotte É (2006). Evolutionary function of dreams: a test of the threat simulation theory in recurrent dreams. Consciousness and Cognition, 15(2), 450-463. doi.org/10.1016/j.concog.2005.02.002
  3. Robert G, Zadra A (2014). Thematic and content analysis of idiopathic nightmares and bad dreams. Sleep, 37(2), 409-417. doi.org/10.5665/sleep.3426
  4. Schredl M, Göritz AS (2018). Nightmare themes: an online study of most recent nightmares and childhood nightmares. Journal of Clinical Sleep Medicine, 14(3), 465-471. doi.org/10.5664/jcsm.7002
  5. Wang J, Feng X (2024). Dreaming of being chased reflects waking-life experiences related to negative relationships with others metaphorically. Frontiers in Psychology, 15, 1413011. doi.org/10.3389/fpsyg.2024.1413011
  6. Krakow B, Zadra A (2006). Clinical management of chronic nightmares: imagery rehearsal therapy. Behavioral Sleep Medicine, 4(1), 45-70. doi.org/10.1207/s15402010bsm0401_4