Zuletzt aktualisiert

Wiederkehrende Träume: Was bedeutet es, immer wieder dasselbe zu träumen?

Ein wiederkehrender Traum kommt mit gleichem oder fast gleichem Inhalt zurück, manchmal über Monate, manchmal über Jahrzehnte. Wenn du immer wieder dasselbe träumst, bist du nicht allein: Studien zufolge hatten 60 bis 75 Prozent der Erwachsenen mindestens einen solchen Traum1. Die meisten sind unangenehm. Die Psychologie sieht in ihnen keine Vorhersagen; die wichtigsten Erklärungen verbinden sie mit ungelöstem Stress und emotionalen Anliegen.

Dieser Ratgeber zeigt, was die Forschung darüber herausgefunden hat, wer wiederkehrende Träume hat, was in ihnen passiert, welche Erklärungen es für ihre Rückkehr gibt und wie du praktisch mit einem solchen Traum arbeiten kannst. Er bleibt bei dem, was die Studien zeigen, und sagt, wo sie aufhören.

Wie häufig sie sind und wann sie beginnen

Wiederkehrende Träume beginnen oft früh. In einer Studie mit 168 Elfjährigen gaben 35 Prozent an, schon einmal einen gehabt zu haben5. Wenn Erwachsene sich an die wiederkehrenden Träume ihrer Kindheit erinnern sollen, erweisen sich fast 90 Prozent davon als unangenehm oder bedrohlich1. Jung bemerkte dasselbe bei seinen Patienten: Wiederkehrende Träume kämen besonders in der Jugend vor, schrieb er, könnten sich aber über mehrere Jahrzehnte fortsetzen (Collected Works, Band 8, Absatz 536)6.

Was in ihnen passiert

Antonio Zadra und Kollegen analysierten 212 wiederkehrende Träume und fanden in 66 Prozent eine oder mehrere Bedrohungen. Doch weniger als 15 Prozent zeigten realistische Situationen, die für das körperliche Überleben von Bedeutung wären, und dem Träumenden gelang es selten, der Bedrohung zu entkommen2. Verfolgt, angegriffen, eingesperrt oder verloren zu sein ist weit typischer als jede wörtliche Gefahr aus dem Alltag.

Bei jungen Jugendlichen ist das Bild ähnlich, aber nicht gleich. Von 102 wiederkehrenden Träumen, die 11- bis 15-Jährige berichteten, enthielt nur die Hälfte bedrohliche Elemente. Die häufigsten Themen waren Begegnungen mit Monstern, Tieren oder Zombies, in etwa einem Viertel der Träume, danach körperliche Gewalt, Fallen und Verfolgtwerden1. Wiederkehrende Träume sind also nicht alle Albträume, aber ein großer Teil von ihnen macht Angst.

Warum träume ich immer wieder dasselbe?

Eine einzige bewiesene Antwort gibt es nicht, aber drei Denkrichtungen haben Rückhalt.

Stress. In einer kleinen Studie mit Studierenden erinnerten sich alle Gruppen in der stressigen Woche vor den Prüfungen an mehr Träume, aber nur diejenigen, die gerade einen wiederkehrenden Traum hatten, hatten ihn in dieser Woche in mehr Nächten3. Die Autoren folgerten, dass emotionaler Stress ein Schlüsselfaktor dafür ist, warum wiederkehrende Träume beginnen und bleiben. Viele kennen das aus dem eigenen Leben: Der alte Traum von der verpassten Prüfung oder dem verlorenen Kind kehrt in einem schweren Monat zurück und verblasst, wenn sich die Lage beruhigt.

Proben der Bedrohung. Antti Revonsuo schlug vor, dass sich das Träumen entwickelt hat, um bedrohliche Ereignisse zu simulieren, damit das Gehirn üben kann, sie wahrzunehmen und ihnen auszuweichen, und er zählte wiederkehrende Träume und Albträume zu seinen Belegen4. Zadras Studie prüfte diese Idee an wiederkehrenden Träumen und fand Unterstützung für sechs von acht Vorhersagen, zeigte aber auch, dass die Bedrohungen meist unrealistisch sind und der Träumende selten entkommt2. Die Theorie bleibt umstritten, und der Ratgeber Warum träumen wir? stellt sie neben die anderen Erklärungen.

Eine ungelöste Situation. Jung vertrat die Ansicht, dass ein wiederkehrender Traum auf eine bestimmte seelische Situation verweist, die immer wieder entsteht und ihn auslöst (Absatz 536)6. In einem neueren Forschungsprogramm zu Traumserien in der Therapie fand Christian Roesler, dass die Träume eines Klienten meist von einem oder zwei sich wiederholenden Mustern bestimmt wurden und dass sich diese Muster im Lauf der Therapie veränderten7. Andere Sprache, ähnliche Idee: Die Wiederholung spiegelt etwas, das noch nicht geklärt ist, und wenn es sich klärt, verändert sich meist auch der Traum. Mehr zu dieser Tradition steht im Ratgeber zu Archetypen im Traum nach Jung.

Was du mit einem wiederkehrenden Traum tun kannst

Schreib ihn jedes Mal auf, wenn er kommt, mit Datum und einer Zeile dazu, was in dieser Woche in deinem Leben los war. Nach ein paar Wiederholungen zeigt die Aufzeichnung oft etwas, das die Erinnerung verbirgt: Der Traum kommt nach bestimmten Arten von Tagen. Ein Traumtagebuch ist das schlichte Werkzeug dafür, und es hält auch die kleinen Abweichungen zwischen den Versionen fest, die meist aufschlussreicher sind als das, was gleich bleibt. Eine Tür, die verschlossen war und jetzt einen Spalt offen steht, ein Verfolger, der langsamer geworden ist: Solche Veränderungen verdienen Aufmerksamkeit.

Manchen hilft es, ohne eine Antwort zu erzwingen, zu fragen, welche Situation im Wachleben dieselbe Form hat wie der Traum. Unvorbereitet sein, von etwas verfolgt werden, dem du dich nicht zugewandt hast, einen Raum suchen, der eigentlich da sein müsste. Die Frage zählt mehr als jedes Symbol, denn die Bedeutung eines Traums liegt in deinen Umständen und nicht in einer Liste.

Wenn der wiederkehrende Traum ein Albtraum ist, gibt es eine gut geprüfte Möglichkeit. Die Imagery Rehearsal Therapy, bei der du den Traum im Wachzustand umschreibst und die neue Fassung einübst, wurde für chronische Albträume entwickelt und hat die stärksten Belege aller psychologischen Ansätze8. Wie sie funktioniert, erklärt der Ratgeber zu Albträumen und Imagery Rehearsal Therapy.

Wann es sich lohnt, mit jemandem zu sprechen

Ein wiederkehrender Traum ist für sich genommen kein Zeichen, dass etwas nicht stimmt. Sprich mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Therapeutin, wenn er häufig und belastend ist, wenn du wegen ihm Angst vor dem Schlafen hast, wenn er ein echtes traumatisches Ereignis wiederholt oder wenn er mit Angst oder gedrückter Stimmung am Tag einhergeht, die dich einschränkt. Bei Kindern ist ein Traum, der immer wiederkommt und sie ängstigt, ein guter Grund, genau zuzuhören und ihn, wenn er bleibt, beim Kinderarzt anzusprechen.

Häufige Fragen

Wie häufig sind wiederkehrende Träume?

Sehr häufig. Studien zufolge hatten 60 bis 75 Prozent der Erwachsenen mindestens einen wiederkehrenden Traum1. Sie beginnen oft früh: In einer Studie mit 168 Elfjährigen gaben 35 Prozent an, schon einmal einen gehabt zu haben5. Wenn Erwachsene sich an die wiederkehrenden Träume ihrer Kindheit erinnern, waren fast 90 Prozent davon unangenehm oder bedrohlich1.

Was bedeutet es, wenn man immer wieder dasselbe träumt?

Eine einzige bewiesene Antwort gibt es nicht. Für Stress spricht einiges: In einer Studie mit Studierenden hatten diejenigen mit einem wiederkehrenden Traum ihn in der stressigen Woche vor Prüfungen in mehr Nächten3. Jung sah darin den Hinweis auf eine seelische Situation, die immer wieder entsteht6, und Forschung zu Traumserien in der Therapie fand, dass sich wiederholende Muster mit dem Therapieverlauf veränderten7. Vorhersagen sind solche Träume nicht.

Wovon handeln wiederkehrende Träume meistens?

Meist von Bedrohung. In einer Analyse von 212 wiederkehrenden Träumen enthielten 66 Prozent mindestens eine Bedrohung, doch weniger als 15 Prozent zeigten realistische, fürs Überleben bedeutsame Situationen, und der Träumende entkam selten2. Verfolgt, angegriffen, eingesperrt oder verloren zu sein ist typisch. Bei 11- bis 15-Jährigen war nur die Hälfte von 102 wiederkehrenden Träumen bedrohlich1.

Wie werde ich einen wiederkehrenden Albtraum los?

Am besten geprüft ist die Imagery Rehearsal Therapy. Du schreibst den Albtraum im Wachzustand um und übst die neue Fassung ein; die Methode wurde für chronische Albträume entwickelt und hat die stärksten Belege aller psychologischen Ansätze8. Wenn du den Traum außerdem jedes Mal mit einer Zeile zur jeweiligen Woche aufschreibst, siehst du, wann er kommt und wie er sich verändert.

Wann sollte ich wegen eines wiederkehrenden Traums zum Arzt?

Ein wiederkehrender Traum ist für sich genommen kein Zeichen, dass etwas nicht stimmt. Sprich mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Therapeutin, wenn er häufig und belastend ist, wenn du deshalb Angst vor dem Schlafen hast, wenn er ein echtes traumatisches Ereignis wiederholt oder mit Angst oder gedrückter Stimmung am Tag einhergeht. Bei Kindern sprich einen anhaltenden Angsttraum beim Kinderarzt an.

theDreamly bewahrt jeden Traum auf, den du einsprichst oder tippst, und zeigt die Muster darin: die Figuren, Orte und Gefühle, die wiederkehren, über dreißig Tage im kostenlosen Tarif und über neunzig Tage und ein Jahr mit Pro. Genau diese Aufzeichnung braucht ein wiederkehrender Traum. Wie die Deutungen entstehen, steht auf der Seite zur Methode.

Im App Store laden

Weiterlesen

Quellen

  1. Gauchat A, Séguin JR, McSween-Cadieux E, Zadra A (2015). The content of recurrent dreams in young adolescents. Consciousness and Cognition, 37, 103-111. doi.org/10.1016/j.concog.2015.08.009
  2. Zadra A, Desjardins S, Marcotte É (2006). Evolutionary function of dreams: a test of the threat simulation theory in recurrent dreams. Consciousness and Cognition, 15(2), 450-463. doi.org/10.1016/j.concog.2005.02.002
  3. Duke T, Davidson J (2002). Ordinary and recurrent dream recall of active, past and non-recurrent dreamers during and after academic stress. Dreaming, 12(4), 185-197. doi.org/10.1023/A:1021152411010
  4. Revonsuo A (2000). The reinterpretation of dreams: an evolutionary hypothesis of the function of dreaming. Behavioral and Brain Sciences, 23(6), 877-901. doi.org/10.1017/S0140525X00004015
  5. Gauchat A, Zadra A, Tremblay RE, Zelazo PD, Séguin JR (2009). Recurrent dreams and psychosocial adjustment in preteenaged children. Dreaming, 19(2), 75-84. doi.org/10.1037/a0016549
  6. Jung CG (1969). On the nature of dreams. In The Structure and Dynamics of the Psyche, Collected Works, Vol. 8, 2nd ed., trans. R. F. C. Hull. Princeton University Press, paras 530-569. press.princeton.edu/books/hardcover/9780691097749/collected-works-of-cg-jung-volume-8
  7. Roesler C (2020). Jungian theory of dreaming and contemporary dream research: findings from the research project 'Structural Dream Analysis'. Journal of Analytical Psychology, 65(1), 44-62. doi.org/10.1111/1468-5922.12566
  8. Krakow B, Zadra A (2006). Clinical management of chronic nightmares: imagery rehearsal therapy. Behavioral Sleep Medicine, 4(1), 45-70. doi.org/10.1207/s15402010bsm0401_4