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Traumdeutung Prüfung: unvorbereitet, zu spät, durchgefallen

Von einer Prüfung zu träumen, für die du nicht gelernt hast, zu der du zu spät kommst oder durch die du fällst, gehört zu den häufigsten typischen Träumen1,2. Die Forschung liest ihn nicht als Vorzeichen. Er folgt auf Phasen von Druck und Bewertung. In einer Studie mit 719 Medizinstudierenden träumten 60 Prozent in der Nacht davor von ihrer Aufnahmeprüfung, meist davon, dass etwas schiefgeht, und wer davon geträumt hatte, schnitt etwas besser ab, nicht schlechter3.

Wie häufig sind Prüfungsträume?

Das übliche Messinstrument ist der Typical Dreams Questionnaire, eine Liste von 55 Themen, auf der man ankreuzt, was man jemals geträumt hat. In der kanadischen Studie von Tore Nielsen und Kollegen mit 1.181 Erstsemestern aus drei Städten berichteten mehr als 60 Prozent der Männer und der Frauen von Träumen über Schule, Lehrer und Lernen, und rund 60 Prozent vom Zuspätkommen, etwa vom verpassten Zug1. Als die Autoren die 55 Themen statistisch gruppierten, landeten das Durchfallen und das Zuspätkommen in einem Faktor, den sie Versagen nannten; Frauen erreichten darauf höhere Werte als Männer1.

Ein deutsches Team legte denselben Fragebogen 444 Personen vor. Die meisten der 55 Themen waren bei den meisten Teilnehmenden mindestens einmal im Leben vorgekommen; das Durchfallen in einer Prüfung nennen die Autoren schon im ersten Satz als Beispiel, und etwa 61 Prozent berichteten davon2. Die Rangfolge der Themen war über verschiedene Stichproben hinweg sehr stabil. Die Autoren schreiben auch, was die Zahlen nicht leisten: Die Bedeutung dieser Themen und ihr Zusammenhang mit dem Wachleben sind damit nicht beantwortet2.

Was 719 Studierende in der Nacht vor einer echten Prüfung träumten

Den direktesten Test gibt es aus Paris. Isabelle Arnulf und Kollegen fragten die Kandidaten der Auswahlprüfung im ersten Medizinjahr nach ihren Träumen in der Nacht davor. Von den 719, die antworteten (bei 2.324 Studierenden insgesamt), hatten 60,4 Prozent in dieser Nacht von der Prüfung geträumt. In 78 Prozent dieser Träume ging etwas schief, meist Zuspätkommen und vergessene Antworten. Die Überraschung lag in den Noten: Wer einen Prüfungstraum in der Nacht davor angab, schnitt besser ab, und wer im ersten Semester häufiger von der Prüfung geträumt hatte, erzielte proportional höhere Werte3. Der Zusammenhang war klein (eine Korrelation von 0,1) und sagt über einzelne Studierende wenig. Die Autoren deuten es so, dass das Durchspielen eines belastenden Ereignisses im Traum, selbst in einer Version, in der alles misslingt, einen kognitiven Gewinn bringen kann3.

Stress verändert auch, wie oft man sich an Träume erinnert. In einer kleineren Studie mit 39 Studierenden erinnerten alle Gruppen in der Woche vor den Zwischenprüfungen an mehr Nächten Träume als in einer ruhigen Woche, und wer gerade einen wiederkehrenden Traum hatte, hatte ihn in der Stresswoche an mehr Nächten4. Wenn dein alter Prüfungstraum zurückkommt, lohnt die Frage, was sich in dieser Woche aufgestaut hat. Warum manche Träume immer wiederkommen, erklärt der Ratgeber zu wiederkehrenden Träumen.

Warum träumen Erwachsene Jahrzehnte nach der Schule noch von Prüfungen?

Viele, die vor zwanzig oder vierzig Jahren die Schule verlassen haben, sitzen nachts noch immer im Prüfungsraum, manchmal in einem Fach, das sie nie hatten. Freud beschrieb genau das 1913: Menschen, die längst ihren Abschluss hatten, klagten, dass der ängstliche Traum vom Durchfallen sie verfolge, und wandten im Traum vergeblich ein, sie übten ihren Beruf doch seit Jahren aus6. Er übernahm die Beobachtung eines Kollegen, dass der Prüfungstraum nur zu Menschen kommt, die die Prüfung bestanden haben, und las ihn als eine Art Trost vor einer verantwortungsvollen Aufgabe am nächsten Tag: Damals hattest du auch Angst, und es ging gut. Er schrieb auch, er sei selbst einmal durch eine Prüfung gefallen und habe nie davon geträumt6. Das ist ein klinischer Eindruck, kein geprüfter Befund.

Der heutige Rahmen ist die Kontinuitätshypothese: Träume greifen auf Sorgen des Wachlebens zurück, allerdings nicht eins zu eins. Michael Schredl und Friederike Hofmann verglichen Traumtagebücher mit genauen Aufzeichnungen der täglichen Tätigkeiten. Wie viel Zeit jemand mit etwas verbringt, zeigt sich in seinen Träumen, doch die Rate schwankt stark je nach Tätigkeit, und Lesen und Schreiben gehören zu dem, was selten auftaucht5. Eine Prüfung im Traum handelt also selten von Prüfungen. Sie ist eine fertige Szene für das Beurteiltwerden, für Verantwortung ohne Vorbereitung, und der Kopf greift zu ihr, wenn ein Mitarbeitergespräch, ein Befund, ein Umzug oder eine Pflicht in der Familie dasselbe Gefühl auslöst. Wie die Forschung das Träumen insgesamt erklärt, steht unter Warum träumen wir.

Was du mit einem Prüfungstraum anfangen kannst

Schreib ihn am Morgen auf, mit einer Zeile darüber, was in den nächsten Tagen ansteht. Entscheidend ist meist die Art des Scheiterns. Zu spät kommen, die Aufgaben in einer Sprache vorfinden, die du nicht lesen kannst, merken, dass du die Vorlesung nie besucht hast, den Raum nicht finden: Jede Variante deutet auf eine etwas andere Sorge, und ein über einige Monate geführtes Traumtagebuch zeigt, welche Version vor welcher Art von Woche zurückkommt. Kognitiv gefragt: Wofür erwartest du, beurteilt zu werden, und hält diese Erwartung einer Prüfung stand?

Im Traumlexikon steht für die Prüfung oft eine einzige Bedeutung, etwa die Warnung vor einem bevorstehenden Rückschlag. Nichts in der Forschung stützt es, den Traum als Vorhersage zu lesen; die Pariser Studierenden, die von der Prüfung träumten, meist von einem Misslingen, schnitten im Schnitt sogar etwas besser ab3. Wie weit sich Träume überhaupt deuten lassen, behandelt die Seite zur Traumdeutung aus psychologischer Sicht. Ein verwandter typischer Traum vom Kontrollverlust ist das Fallen im Traum.

Wann es sich lohnt, mit jemandem zu sprechen

Ein gelegentlicher Prüfungstraum ist gewöhnlich und braucht nichts. Sprich mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Therapeutin, wenn Prüfungs- oder Leistungsträume fast jede Nacht kommen und du dich vor dem Schlafen fürchtest, wenn sie mit Angst oder gedrückter Stimmung am Tag einhergehen, die dich einschränken, oder wenn sie Teil eines größeren Albtraummusters sind. Wiederkehrende Albträume sprechen gut auf bestimmte Behandlungen an, und eine Fachperson kann sagen, welche passt.

Häufige Fragen

Was bedeutet es, von einer Prüfung zu träumen, durch die man fällt?

Die Forschung gibt diesem Traum keine feste Bedeutung. Durchfallen gehört zu den häufigsten typischen Träumen, in einer Befragung berichteten rund 61 Prozent deutscher Studierender davon, und er kommt meist, wenn man sich bewertet oder unter Druck fühlt2. In einer Studie mit 719 Medizinstudierenden schnitten diejenigen, die in der Nacht davor von der Prüfung träumten, sogar etwas besser ab3.

Warum träume ich Jahre nach dem Abschluss noch von Prüfungen?

Die Prüfung ist eine vertraute Szene für Beurteiltwerden und Nicht-bereit-Sein, deshalb greift der Kopf auf sie zurück, wenn im Erwachsenenleben etwas dasselbe Gefühl auslöst: ein Mitarbeitergespräch, eine Frist, ein Befund. Freud beobachtete 1913, dass längst Examinierte weiter vom Durchfallen träumten und der Traum oft vor einer verantwortungsvollen Aufgabe am nächsten Tag kam6.

Ist es ein schlechtes Zeichen, im Traum zu spät zur Prüfung zu kommen?

Keine Studie zeigt, dass es etwas vorhersagt. Zuspätkommen ist neben vergessenen Antworten das häufigste Problem in Prüfungsträumen. In der französischen Studie mit Kandidaten für das Medizinstudium enthielten 78 Prozent der Prüfungsträume solche Probleme, und ein solcher Traum in der Nacht davor ging mit besseren, nicht schlechteren Leistungen einher3.

Helfen Prüfungsträume, besser abzuschneiden?

Es gibt Hinweise auf einen kleinen Nutzen. Arnulf und Kollegen fanden, dass Studierende, die in der Nacht vor der Prüfung davon träumten, höhere Werte erreichten, und dass die Häufigkeit von Prüfungsträumen im Semester proportional höhere Ergebnisse vorhersagte, bei einer kleinen Korrelation von 0,13. Die Autoren vermuten, dass das Durchspielen eines belastenden Ereignisses im Schlaf einen kognitiven Gewinn bringt.

Wie werde ich Prüfungsträume los?

Die meisten Prüfungsträume werden seltener, wenn der Druck dahinter nachlässt. Wer sie mit einer Notiz zur kommenden Woche aufschreibt, sieht, was sie auslöst. Kommen sie fast jede Nacht und fürchtest du dich vor dem Schlafen, sprich mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Therapeutin, denn wiederkehrende Albträume sprechen auf bestimmte psychologische Behandlungen an.

Wenn der Prüfungstraum immer wiederkommt, halte jede Version in theDreamly fest, mit ein paar Worten zur Woche, in der sie kam; nach ein, zwei Monaten zeigt die Aufzeichnung, was ihn auslöst, und das verwischt die Erinnerung allein meist.

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Quellen

  1. Nielsen TA, Zadra AL, Simard V, Saucier S, Stenstrom P, Smith C, Kuiken D (2003). The typical dreams of Canadian university students. Dreaming, 13(4), 211-235. doi.org/10.1023/B:DREM.0000003144.40929.0b
  2. Schredl M, Ciric P, Götz S, Wittmann L (2004). Typical dreams: stability and gender differences. The Journal of Psychology, 138(6), 485-494. doi.org/10.3200/JRLP.138.6.485-494
  3. Arnulf I, Grosliere L, Le Corvec T, Golmard JL, Lascols O, Duguet A (2014). Will students pass a competitive exam that they failed in their dreams? Consciousness and Cognition, 29, 36-47. doi.org/10.1016/j.concog.2014.06.010
  4. Duke T, Davidson J (2002). Ordinary and recurrent dream recall of active, past and non-recurrent dreamers during and after academic stress. Dreaming, 12(4), 185-197. doi.org/10.1023/A:1021152411010
  5. Schredl M, Hofmann F (2003). Continuity between waking activities and dream activities. Consciousness and Cognition, 12(2), 298-308. doi.org/10.1016/S1053-8100(02)00072-7
  6. Freud S (1913). The Interpretation of Dreams, trans. A. A. Brill from the third German edition. Macmillan, chapter V, section (d) Typical Dreams. www.gutenberg.org/ebooks/66048